长篇小说连载《汉初风云》第81回（下）灌婴出兵齐国横扫淮南

王群

   

长篇小说连载《汉初风云》第81回（下）灌婴出兵齐国横扫淮南

          第八十一回：灌婴率汉军骑兵横扫淮南
                 彭越频频袭扰楚军奏捷报（下）

   齐王韩信接到汉王刘邦让他进攻楚国北部的命令之后，如果立刻率大军南下攻楚，必将一举占据半壁河山，其实力与地位恐怕天下无人敢于轻视。然而，正如离他而去的谋臣蒯通所分析的那样，韩信满足于自己的既得利益选择按兵不动，也或许是韩信认为与项羽决战的时机尚不成熟，因而不愿意消耗自己的实力，倾尽全力与项羽一战。
   韩信此时认为，留守于楚地的楚军兵力为数不多，不堪一击，梁地和九江一带有彭越和英布在楚军后方作战，相互呼应，已经对楚军形成了绝对优势，而项羽的主力集中于荥阳一带，因此，无须自己亲率驻扎于齐国的大军进攻楚国北部，但是，既然汉王已经传令齐国的军队进攻楚国，于是，韩信便任命灌婴为主将，独自率领三万精锐骑兵向南进击楚地。
   灌婴早已摩拳擦掌，跃跃欲试，领命后，立刻率汉军骑兵自临淄出发，先向西南方向行军五百余里至鲁南（山东省济宁市曲阜一带），迅速击败了在此据守的楚军，然后如入无人之境一般，长驱直入，挥师南下二百里，攻占了楚国的薛郡（今山东省枣庄市滕州张汪镇），再取傅阳（今山东省枣庄市台儿庄）、取虑（今江苏省徐州市睢宁县）、僮城（今安徽省宿州市泗县），然后向南渡过淮河，扫平了淮南各处城邑的楚军，一直进攻至长江北岸的广陵城下（今江苏省扬州市），行程达一千五百余里。
   灌婴正准备下令向广陵发起进攻，骑兵探马突然来报：楚军大将项声率一支守卫彭城的楚军趁机出兵，在淮河以北收复失地，已夺回数座城邑。
   灌婴闻听发怒道：“这败军之将项声在我背后攻城夺地算什么英雄好汉，立刻回师灭了他！”随即下令暂且放弃攻打广陵，率汉军骑兵掉头北上渡过淮河，寻项声交战。
   项声也是项氏家族名将，武艺高强，勇猛善战，潍水之战惨败逃回彭城后，欲一雪前耻，他见汉军杀来，便率领楚军骑兵迎战。两军在彭城东面二百里的下邳（今江苏省邳州市）一带展开激战，经过几番冲击厮杀，灌婴所率汉军骑兵更为强悍骁勇，楚军骑兵终于抵挡不住汉军骑兵的勇猛冲杀，大部被歼，主将项声带领少数残部夺路而逃，汉军随即进占楚军重镇下邳。
   项声这次败于汉军，手中兵力荡然无存，已经无力继续守卫楚都彭城，项声自知难以向项羽交代，既不敢返回彭城，更不敢去荥阳面见项羽请罪，此时的他心里十分清楚，看目前的形势，项羽已经回天乏术，走向末路，毫无希望可言，当下保住自己的性命要紧，于是，项声便带领少数亲兵逃往江东，自此便销声匿迹，不知所踪。
   下邳之战结束后，灌婴看出彭城已经空虚，遂果断决定，率汉军乘胜向西一举攻入彭城。彭城仅剩下少数楚军防守，无心再战，纷纷投降，汉军随即攻入王宫，俘获留守楚都的上柱国项佗等一干大臣，让项羽再一次失去都城。
   随后，灌婴留下少数兵力守卫彭城维持秩序，马不停蹄再率汉军重新南渡淮河，疾驰七百里至广陵，经过短时间激战，终于攻破城池，进占楚国这一重要城邑。稍事休整后，灌婴自广陵回师向北，率领汉军骑兵纵横驰骋上千里，荡平留县（今山东省济宁市微山县）、沛县（今江苏省徐州市沛县）、酂城（今河南省永城市酂城）、萧县（今安徽省宿州市萧县）等数座城邑，取得赫赫战果。至此，淮河南北一带尽为汉军占领，西楚霸王项羽已经无后方可言。
   占据梁地（河南省开封市一带）的汉军勇将彭越也屡屡出击，频传捷报。为了配合汉王刘邦的成皋防御战，彭越在楚地大显身手，势如破竹，先后攻取巨野（今山东省菏泽市巨野县），定陶（今山东省菏泽市定陶区），虞县（今河南省商丘市虞城县），睢阳（今河南省商丘市一区），下邑（今安徽省宿州市砀山县），然后挥师向东北方向进军一千余里攻取了昌邑重镇（今山东省潍坊昌邑市），歼灭了这一带的楚国守军。
   与此同时，彭越不忘使命，始终紧盯楚军的运输线，不断袭击楚军的粮草辎重车队，先后缴获粮食上千万斤，交与刘邦作为汉军军粮。汉王刘邦见汉军在楚军后方全线告捷，汉军衣食无忧，心情大悦，遂安下心来坐镇成皋，指挥汉军作战。
   汉四年（公元前203年）八月，为了稳定汉国的财政收入，保障与楚国的战事顺利进行，汉王刘邦参考秦朝税赋制度，本着减轻百姓税务负担的原则，开始在国内实行人口税——“算赋”制度。制度规定，凡年龄15岁到56岁的成年男女，每人每年交纳120钱，称为一算，用作购置军队车马兵器。百姓为了纳税，就要出售自家的农产品等物资换成货币上缴国家，这就显著加强了普通百姓与市场的关联，促进了汉国商品经济的发展。
   欲知后事如何，且看下回分解。
   

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王群

     
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