长篇小说连载《汉初风云》第84回（下）项羽率军迅速退往江东

王群

      

长篇小说连载《汉初风云》第84回（下）项羽率军迅速退往江东

        第八十四回：项羽知形势危急率军东归                                 张良劝刘邦毁约追击霸王（下）

    曾经何等勇武高傲的项羽如今已经陷入穷途末路、孤立无援的境地，他几乎失去了全部土地和荣耀，仓皇离去，想到此，刘邦不禁深感怜悯。念及当年在鸿门宴上，项羽拒不采纳范增的谋略，没有借机除掉自己，二人又重叙兄弟之谊，言归于好，项羽对自己确实有恩，而今要乘人之危，下令汉军追杀项羽，刘邦心中矛盾重重，于心不忍，揉搓着双手长吁短叹，在大殿里来回踱步，时而仰头深思，时而低头沉吟，试图为自己的决断找到一个合适的理由，难下决心。
   因为事关重大，又是来之不易的和平局面刚刚恢复，殿下的文臣武将听到军师张良极力劝阻汉王退兵关中，主张立刻追击项羽，皆面面相觑，拿不定主意，不知道该站在哪一方，大堂里一片沉默。
   都尉陈平见汉王刘邦依然犹豫不决，遂上前说道：“启禀大王，张良大人所言极是，应该趁项羽撤军东归放松戒备之际立刻下令全线追击。依项羽的勇猛善战和在楚人中的威望，如任其返回江东不啻为放虎归山，一旦项羽恢复元气，兵力增强，恐怕无人能敌。巨鹿战役，彭城之战，项羽皆以少胜多，锐不可当，若让项羽重整军备，养精蓄锐，卷土重来，各诸侯必然再次背汉归楚，到那时欲再胜项羽恐怕就难了。项羽不灭，大王何谈一统江山，成就霸业？两军对战厮杀，何须慈悲仗义？机不可失，时不我待，大王切勿怀妇人之仁，应该当机立断，亲率汉军出击，莫再迟疑！”
   丞相萧何也站出来附议道：“启禀大王，军师与陈平二人所说十分正确，当下正是楚汉相争的关键时刻，项羽久战不胜，被迫退兵，此乃天赐良机，失不再来，大王此时切勿效仿楚霸王，优柔寡断，应立刻下令全军出击，一举歼灭项羽，早日统一天下，造福社稷！”
   刘邦听了张良、萧何、陈平等人的劝谏，仰首闭目思索片刻，终于一跺脚，以右手握拳向左掌一击，说道：“罢了，为天下计，寡人顾不得兄弟之情了，即刻传令：调集粮草辎重，全军准备出击，并传檄各路将领集结军队，追击项羽！”
   汉五年(公元前202年)十月间，汉王刘邦采纳了张良的主张，放弃回归关中休整的打算，调集关内外汉军和诸侯军队四十余万兵力，亲率大军自荥阳出兵，向东追击项羽。同时派出信使快马赶赴齐国、大梁和九江，命齐王韩信、魏国相国彭越和淮南王英布起兵前来参战。
   其时，楚霸王项羽心中非常清楚，自己面临的形势危急万分，汉军正如潮水一般从东、南、北三个方向围了上来，此时绝非彭城之战时期，楚军无论如何勇猛善战，也难以打破几十万士气高昂的汉军四面围堵。所以，项羽从一开始就根本没有考虑按照鸿沟协议的约定向东退往楚都彭城，而是另有打算。
   鸿沟协议签订后，项羽当即决定，不向东经过尚在自己手中的陈留（今河南省开封市陈留镇）、外黄（今河南省商丘市民权县）等几座城邑补充军需物资，而是率领仅有的十余万楚军主力径直向东南方向沿阳夏（今河南省周口市太康县）、固陵（今河南省周口市太康县南）向寿春（安徽省六安市寿县）方向迅速退却，欲以最快的速度冲出汉军即将形成的合围，退往江东。
   欲知后事如何，且看下回分解。

王群