小说连载《汉初风云》第029回（上）刘邦军至高阳遇郦食其

王群

   

小说连载《汉初风云》第029回（上）刘邦军至高阳遇郦食其

          第二十九回：高阳狂生郦食其投奔刘邦
                 献策民以食为天陈留夺粮（上）

   为了争取时间，尽快进入关中，刘邦事先精心选择了最便捷的路线，即从巨野（今山东省菏泽市巨野县）出发，首先向西行进六百里，攻取军事重镇荥阳，然后继续西进二百里拿下洛阳，再经洛阳向西不到四百里便是函谷关，一举攻破函谷关便再无秦军阻挡，然后沿崤函古道继续西行二百余里便进入关中东端的潼关县，自潼关向西长驱直入三百里即到达秦朝都城咸阳。由巨野至咸阳直线距离大约一千六百余里，照此算来，耗时月余便可抵达咸阳。
   然而，刘邦没有想到的是，计划与现实之间的差距之大远远超出了他的预料。
   告别了彭越，刘邦率起义军绕开昌邑继续向西进发，不料，队伍走了大约一百六十里，在城阳县（今山东省菏泽市甄城东北一带）遭遇了秦朝北疆援军的一支警戒部队。这股秦军人马虽然为数不多，却十分骄横，认为眼前这支起义队伍不过是乌合之众，首先冲出城来向起义军发起攻击。刘邦看到这支秦军装备精良，不是地方武装，不敢大意，遂命樊哙、曹参、周勃、灌婴等人上前迎战。秦军哪里料到这股起义军中竟有如此众多的猛将，个个武艺高强，经过短时间交战，秦军即被击溃，来不及返回城内便弃城向西面五十余里的杠里城（今山东省菏泽市甄城北）逃去。
   刘邦哪肯放过这股秦军，遂带领队伍紧追不舍，秦军残部还未来得及全部逃进杠里城，起义军就如影随形般追了上来，守城的秦军慌忙关闭城门已经迟了，起义军将士乘势杀入城中。杠里的秦军仓促间无法阻止有效抵抗，死伤者不计其数，最终有的弃城而逃，有的缴械投降。至此，通往巨鹿的道路沿线秦军据点大部被攻占，对彭城的威胁也随之消除，刘邦见自己的第一步使命已经完成，立刻率起义军向西进发。
   刘邦大军一路西行十分顺利，所到之处，那些被秦军打败的起义军散兵游勇纷纷前来归附，沿途各地许多小股揭竿而起的反秦武装队伍也都仰慕刘邦仗义宽厚的名声，赶来投靠于刘邦，因而刘邦率领的起义军日渐壮大，竟迅速发展到十万之众。
   而此时，救援巨鹿的楚军因为上将军宋义在安阳滞留四十六天拒不启程，被项羽怒而杀死，项羽率援军正在巨鹿城下与王离、章邯的秦军主力展开殊死决战，刘邦抓住有利时机，督促队伍加快行军，与项羽的西征大军展开了一场进军关中的暗中较力。
   就在西行的路上，刘邦再次遇见了年轻将领、平阳人（今山西省临汾市）柴武，正带领四千人马赶往关中，刘邦见是柴武不禁大喜。原来二人曾在东阿之战中相遇，刘邦对作战勇猛、性格谦和忠厚的柴武十分欣赏，柴武也甚为钦佩刘邦的仗义大度，只是后来刘邦与项羽奉命去攻打外黄（今河南省商丘市民权县），项梁在定陶之战中不幸战死，柴武便率领自己的人马独自西行，不想两人竟在此地相遇。
   柴武这次意外地与刘邦重逢也分外兴奋，他看到刘邦为人做事从容大度，率直仗义，有长者之风，认定刘邦是个干大事之人，值得信赖，便干脆将自己的全部人马交与刘邦统领，自愿跟随刘邦进军关中。后来，柴武果然成为西汉一代名将，开国功臣，忠心耿耿侍奉刘邦与汉文帝两代君主。
   秦二世三年（公元前207年）四月，刘邦率领起义军向西南方向行进六百里，一举攻下了号称“中原之中”的重要城邑颍川（今河南省许昌市），此地在洛阳东南方不足四百里，刘邦下令起义军在此地暂做休整。
   这个时候，由于起义队伍扩大，粮草消耗大增，军粮已所剩无几，急需补充，但颍川城内并无多少粮草储备，刘邦便派人四处打探秦军的粮草物资储备于何处。数日后得知，颍川东北方向三百里的高阳县（今河南省开封市杞县高阳镇）一带有秦军据点，仅有少数秦军地方部队守卫，于是，刘邦决定率起义军向高阳进发，打算夺取秦军的粮草补充起义队伍。
   队伍行至高阳境内，刘邦命暂停行军，派出骑兵侦察敌情，正在这时，忽然有护卫进来禀报：“高阳人士郦食其求见！”
   刘邦问萧何道：“这个郦食其是什么来头？”
   萧何答道：“在下听说这个郦食其乃一儒生，好读书，爱喝酒，虽然只做到陈留县门吏（今河南省开封市陈留镇），却颇为清高，人称‘高阳狂生’。”
   刘邦听了说道：“哼，又是个自视清高的狂妄儒生，我倒要会会此人，看看他是何德性！”
   这郦食其乃高阳县一名穷儒生，这年大约六十几岁年纪，虽家境贫寒却喜欢读书，颇有些学问，思路敏捷，能言善辩，狂放自傲，目中无人，自视甚高，就连当地的豪强富绅也不愿招惹他。当年起义军首领项梁率大军路过高阳附近，友人劝说郦食其道：“郦兄，凭你的学问才华，若前去投靠楚国武信君项梁，定能得到赏识，谋个官职，施展才能，光宗耀祖，何乐而不为？”
   然而，郦食其却并不看好项梁，他认为项梁虽然势力暂时强大，作战勇猛，声望极高，却并无远大志向，目标不明确，难成大事，并没有去投靠项梁，依然四处游荡，终日饮酒，天天喝得烂醉，最终为了生计，便在陈留县混了个看城门的差事。
   （未完待续）

王群

                 

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