小说连载《汉初风云》第021回（上）项羽怒斩宋义掌握兵权

王群

           

小说连载《汉初风云》第021回（上）项羽怒斩宋义掌握兵权

          第二十一回：宋义见死不救欲坐收渔利

                 项羽一怒斩宋义破釜沉舟（上）

        秦二世三年（公元前207年）十一月，楚军上将军宋义率领救援巨鹿的人马向北进发，部队抵达距离巨鹿还有四百里的安阳（今河南省安阳市）时，天降大雨，气温骤降，军中粮草不足，士兵们衣衫单薄，饥寒交迫，士气低落，多有怨言。然而，宋义却十分冷漠，视而不见，充耳不闻，不仅没有加快行军速度，反而忽然下令大军停止前进，就地驻扎休整，自己则带领一支军队护送儿子宋襄前往齐国赴任国相之职——自然，这是宋义当初出使齐国时，为儿子谋来的官职。

   宋义一行陪儿子宋襄径直向东行进五百余里到达齐国境内的无盐县（今山东省泰安市东平县无盐村），在此地遇见了齐国前来迎接宋襄的官员，宋义这才放下心来，遂命下属在当地大摆酒宴，宴请齐国与当地的官员来宾，一连盘桓数日方才返回安阳驻地。

   宋义自无盐返回安阳后，绝口不提启程救援巨鹿之事，与几个关系亲近的下属将领天天在营帐中饮酒作乐，竟一连滞留了四十六日，仍然迟迟不下达进军命令，似乎是完全忘记了此时的巨鹿正处于万分危急之中，等待救援。

   此刻，秦军大将王离的军队已经向巨鹿城频频发起进攻，赵王歇和丞相张耳亲自登上城头督战，下令赵军拼死抵抗，赵军伤亡不断增加，形势紧迫。这一期间，项羽和范增几次催促援军主将宋义下令部队启程驰援巨鹿，宋义却一再托词按兵不动。

   这日，项羽待在安阳军营中坐立不宁，心中焦躁，他担心坐失战机，被秦军攻下巨鹿，不仅是让章邯、王离的图谋得逞，自己欲寻章邯复仇的打算恐怕也难以实现，只落个一事无成。项羽左思右想，终于按捺不住心中怒火，遂与亚父范增一起进入宋义的将军大营，再一次敦促宋义立刻启程赶往巨鹿。

   见宋义正在营中独斟独饮，项羽压住怒气问道：“禀上将军，几十万秦军围攻巨鹿，军情紧急，上将军身为援军统帅，本应加快赶往巨鹿，为何在此地滞留四十余天，至今迟迟不下令进军？”

   宋义向来认为项羽不过是有勇无谋的一介武夫，不过是武功稍强于常人而已，加之宋义出身官宦人家，曾官拜楚国令尹，自认为见多识广，很有些瞧不起项羽。

   听了项羽的质问，宋义端起酒杯喝了一大口，抹抹胡须不屑地笑笑回答道：“项将军难道没有看出，那赵国军队虽在邯郸、信都连吃败仗，但实力不弱，尚能与王离的秦军主力一战。王离的北疆军兵强马壮，士气正盛，我军在此正好避其锋锐，以逸待劳，坐山观虎斗，让秦赵两军相互厮杀，待秦军实力削弱疲惫后，我再下令全军出动，自秦军背后突然发起攻击，定可一举击溃王离、章邯的军队，解巨鹿之围！”

   若在平时，宋义的这一战略战术倒也无可指责，或许会收到奇袭的效果，但是此刻军情危急，生死攸关，盟友眼看落败，城池被破，全军覆灭，岂能隔岸观火，见死不救？

   宋义见项羽对自己怒目而视，自负地说道：“项将军，若论武功，本将比不了你，若论出谋划策，运筹帷幄，恐怕你还差得远啊，呵呵！”

   宋义顿了顿，仰头喝完杯中美酒，双手伏案，故作神秘地对项羽低声说道：“实不相瞒，当下最要紧的是，我们要保存实力，想办法尽快入关，早日称王，明白了吧？哈哈哈！”

   这时，立在旁边的一名部将忍不住说道：“禀上将军，末将以为项将军说得有理，巨鹿危急，不宜再拖，以免贻误战机。巨鹿若被秦军攻占，则赵国危矣！”

   宋义听了，脸色立刻阴沉下来，对那部将厉声说道：“住口，你一个小小尉官懂什么？何时起兵，本将自有主张，再有不从军令敢言进军者，军法从事！”宋义此话分明是说给项羽听的，以示震慑。

   项羽见宋义只为自己打算，军情危急之时竟企图坐收渔翁之利，仍然拒绝立刻起兵救援巨鹿，不由得怒从心起，一咬牙抬手抽出佩剑，指着宋义问道：“我再问你一遍，你究竟是出兵不出？”

   宋义见项羽竟敢以剑指着自己，拍案喝道：“项藉你好大的胆子，竟敢拿剑威胁本将军，不知道这是死罪吗！”

   项羽听了宋义这话，终于忍无可忍，怒斥宋义道：“宋义你这无耻小人，我项籍原本敬你是主将，对你一忍再忍，而你却大敌当前见死不救，眼看着秦军围攻巨鹿，楚军将士遭受冻饿之苦，你全然不顾，竟然假公以济私，天天饮酒取乐，想着坐收渔利，我看你是不想活了！”

   项羽说罢跨步上前挥剑砍去，身后的范增见状急忙阻止已经来不及了，项羽的宝剑锋利而沉重，闪电般挥手一剑，宋义早已人头落地，面部尚兀自带着惊诧之情，似乎在问：谁敢杀我？

   可怜人称料事如神、聪明过人的“卿子冠军”宋义，聪明反被聪明误，到头来却没有料到自己的结局，落得个身首异处的可悲下场。

   项羽提剑上前，在宋义的衣裳上揩干净剑身的血迹，提着宋义的人头仗剑走出营帐，大声说道：“各位听着，宋义身为援军主将，违抗楚王之命，临阵畏缩，借故滞留此地四十余天，拒不解救巨鹿之危，已被我斩首。现在全军听我号令，如有不从者如宋义一样下场！”

   援军众将士早就对主将宋义的举动不满，见项羽杀了宋义，无不拍手称快，皆表示拥护项羽，愿听从其指挥，全军秩序稳定，整肃待命。

   项羽杀了宋义，犹不解恨，决定斩草除根，他已经听说宋义之子宋襄此时正前往齐国都城临淄上任国相之职，立刻命英布带领一支精锐骑兵部队深入齐国境内追杀宋襄。

   英布马不停蹄一直追到临淄郊外，终于赶上了宋襄的马车，杀了宋襄。齐国丞相田荣在都城临淄正准备迎接宋襄到来，却收到宋义、宋襄父子被项羽所杀的消息，愤怒至极，对项羽更加怨恨。  

   项羽本打算立刻带兵进军巨鹿，军师范增说道：“如此大事还是先告知楚怀王，得到他的授权再进兵巨鹿，这样名正言顺，不留话柄！”

   于是，项羽派人将宋义的人头和一封书信快马呈送彭城楚怀王，楚怀王熊心见是项羽突然来信，十分诧异，忙展开信件观看。只见信中说道：“禀报楚王，楚军主将宋义违抗王命，中途驻扎安阳连续四十六日，畏缩不前，见死不救，贻误战机，本将已按军法将其处斩，现将宋义的人头呈上，请楚王过目。当前巨鹿形势危急，楚军在我掌控之下，士气高涨，求战心切，请楚王早做决断。项藉拜上。”

   （未完待续）

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