货殖悲喜剧

绿叶草根

货殖，是古代经济学名称，指的是特产（特别是土特产品）之生产、流通系列。
   明清、民初期间，石堤作为酉水、梅江出口，川鄂湘黔四省通衢（特别是水路要塞），商业之繁荣自是可观。
    “黄州帮”、“江西帮”等地商人进入秀山后，使秀山流通活跃，一些集镇日渐繁荣，其中以石堤为最。
    因石堤在酉水与梅江河交汇处，为酉东南及秀山水路运输之咽喉。秀山建县前已在此设巡检衙门，咸丰三年在距石堤五华里之水坝又设厘局税卡，征收过往船只之税款，年税额达万余两白银。石堤街仅一里左右长，在光诸年间就有大小油号30余家（占全县三分之一），年经营500桶（俗称“个”，每桶60公斤）以上的有13家，其它加妙泉、宋农、峨溶等水码头都设有庄号和榨油坊，全县大小油号90余家。
   明清、民初货殖，在石堤首推桐油。秀山油厂颇负历史盛名，各里各乡甚至有些村，均有桐油木榨（木制榨油设备）。石堤以榨油、营销桐油获利起家的，古来不少。秀油最出名，营销到湘、汉、豫、皖等地。汉口是桐油的集散地，常德次之，湘潭、石堤又次之。咸丰、同治年间，广西太平军起，往来于长江流域，汉口市场萧条，秀油滞销，因而油价大跌，商人很多失业、改行，后来江南平定，秀油又供不应求了，坐获奇价。因经营桐油而发财起家的，财产达几十万（银两）。
    秀油的生产过程是：桐籽米经火炕后，碾成粉末，倒入锅中煎炒，煎沸流油时，即取出包以稻草、套上铁箍，为一饼，有了二、三十饼时，即放入木榨中，不断加木尖，用木杆前端包有铁质的油锤，狠狠撞击，使桐粉受到压力便榨出了油。流出的油再加以颜色熬炼，如像漆的膏质一般，便是上乘秀油。
    榨秀油所用桐籽，一名荏，一名虎子桐，农历三月花谢结实，气候寒冷，民间谓之“冻桐花”。杨镇《丹铅录》所引谚语“贫儿且莫夸，要过桐籽花”（俗语还要简单明白，就是“守牛娃娃不要夸，冷过三月桐子花”），即指此种情形。桐子结实期间，果实累累，挂满枝头，子房如核桃一般，但是个头大得多，红皮尖嘴，非常爱人。桐油以秀山所产的最好，故有“秀油”美名，且名显一时。
    出榨未经过加工的为白油，经熬炼的为秀油。因桐油有照明、制皂等许多用处，经营者获利极大，因而吴荆豫等处的大商人（行商）奔走数千里，来到秀山县城和石堤等乡镇经营油业，同时本地商人（坐商）也努力学习外地人的经商经验，努力扩大规模。
    以经营桐茶漆棓的商号遍布秀山县和石堤街。
    在清朝、民初，石堤的四大商号为：裕太恒、震太元、翠峰顶、裕成号。
    裕太恒在下码头，号主白家，经土匪多次打劫、几次火灾，最终破产，最后一次在白玉书、白元波经营之时，大火最后一次从下街烧到十字街，把个昔日繁华的下码头烧成一片废墟。好在白玉书狡兔三窟，事先在常德已经备有栖身之地，便举家东迁。当地人都称石堤为“火龙之地”，其实是不注意防火安全事宜所致。白元波之子白锦安，在中街（今卫生院处）有小江里最著名之花园，后来卖给了黄增南家。
    震太元商号在中街，号主谢家，到谢玉堂一辈倒号。
    翠峰顶商号在上码头，原号主游家，经营桐油、布绸，倒号后卖给陈老八（学名正恒）。
    其实，翠峰顶乃陈正恒祖上所开，现又回到陈正恒手中。此后，仍然下水经营桐油、漆棓，上水经营平江布、齐河布、双蓝布、竹布、湘阳纱（细纱）、白大绸、岩碗子，还有常德酱油（后保靖酱油出名，取代了常德酱油），该号在陈老八手中倒号。
    其它两个商号及裕成号，除岩碗子未经营外，其余经营项目都是大同小异。
    裕成号在半边街，兼营油坊、酒坊，号主江家，到江银传一辈因嗜赌家败后，下了常德。但江国宝开酒坊未败。
    在四大号的前后，还有马家坡人马才惠和其他行商的商号，也曾繁盛一时。大商号除马才惠家外，还有潭先南、潭先桃、田应西几个商号，在匪劫、火灾后，他们都迁往里耶。邓和尚（邓光平）亦开槽坊（酒坊），自产自销。
    其它的中等商号有李大丰的糖果商号（兼营糖果厂）、黄树仙（老七）的铁器号以及游良楚、黄树棠、黄永树等的商号和大江坪一家当铺（铺主后迁迁常德，黄增尧接着经营）。
    在这些中等商号中，李家经营时间最长，祖上传到李大丰，李大丰传李世达，自产自销几代人未衰，到新中国成立时仍在经营。黄树仙的中等商号经营锅子、铁钉和制造农具所需的钢铁，家有铁器库房，直接从常德提货进货，生意红红火火。其孙子黄祖贵忆及祖辈经商繁盛情景时，面有自豪之色。
    同时经营锅儿碗盏的，还有黄树棠。
    这些大中商号组织了商会，商会和各商号都印行商票（会票、号票），一般印行的是一串人（又叫一吊线，值10文铜钱）。
    中等商号亦有倒号的，如黄树棠、游良楚、龚汉清等几家，大江坪黄增尧之当铺亦在其中。
    1938年，国军王金渊团剿匪，剿灭横行石堤13年的悍匪伍南卿后，未倒闭的中等商号生意又从萧条中熬过，重新振作起来。此时，邓和尚的豆腐业业已出名。不出三年，以开屠起家的龚子清逐渐成为石堤街首富，他的茂兴河商号，不仅在石堤开号，还把主体闯进了酉阳最大市场龙潭。经营项目同旧时大中商号一样，仍是下水桐、漆棓，上水花纱、布匹、盐巴。龚子清成了石堤首富后，民谚有曰“龚家的银子，陈家的谷子”。
    建国后，龚子清的商号成了石堤供销社的基础。其孙女龚彩琼并不经商，在石堤粮站当职工。
    明、清、民国，石堤街及周边素多匪患，所以无人敢办钱庄。民国时期，石堤商人要周转资金，大多依靠里耶贸易公司（兼营金融）。
    石堤商人经商的核心项目都离不开油桐。
    桐籽每斗（15市斤）平时值价一千二、三百文，可以榨油12斤。汉口秀油每百斤价值白银六、七两，同治时卖到白银十三、四两，那是赚钱的最好机会。
    于是，赚钱的法儿也应运而生。
    道光年间以后，一些利欲熏心的商号，只把白油染黑，掺假通行，称为“水牌”。“水牌”每斤只能售一、二两银子。这种拙劣的经营方法，只图用工节省，不想改良更新，影响销路的危害性很大，但因消费者中之贫穷者贪图便宜，因而好歹总能营销，故全县秀油每年收入二十几万金，白油也不下七、八万金。
    除桐油外，还有茶油（油茶）、云苔油（即菜油）、蜡油（乌桕籽俗称木油籽，榨油后可熬制蜡烛、故名），榨油方法与榨桐油法大同小异。
    桐、茶、菜、蜡四油，榨油后的油渣，称为“枯”，可用作肥料、燃料，茶枯可以毒鱼，研细撒在河里，死鱼无数，大小难免，可至绝种。清廷常出榜告示民众，禁止使用此法。
    石堤的自然条件得天独厚，水路南到秀山、石耶，北到湖北百户司，东到常德、沅陵，可谓四通八达，其水上交通之重要性，在民初以前，一直名冠川鄂湘黔边界各乡镇。
    石堤的船只云集，极盛时石堤上、中、下三个码头停泊不下许多船只，货船竟停到芹菜湾、酉水拦河等一带。这些船只，下水装桐油、漆棓，上水运棉花、细纱和布匹，其它货物很少。商人根据川鄂湘黔四省边界顾客的需要，因而经营以上这些上水品种。
    清道光二十二年（1840），鸦片战争爆发，中国沦为半封建半殖民地社会，秀山的社会经济也发生了深刻的变化，首先秀山多年形成的基本上属于自给自足的经济受到了很大的冲击。秀山、石堤自织、自染的土布，常远销常德、汉口等地。自英、日的洋纱、洋布充斥市场后，土布在外渐渐失去了销路。其次，帝国主义大肆掠夺秀山、石堤的土特产品。秀山、石堤久负盛名的桐油、茶叶、生漆、药材（主要是棓子），尤以“秀油”为著。1885年，美英在汉口设置炼油厂，于是各路商人就汇集龙山、里耶、石堤、秀山等地大量采购桐油。光绪年间，湖北、江西、湖广三省商人在石堤就设有17家商号，专营桐油。他们把大量桐油转运至汉口，售给外商，炼成油漆，从中牟取暴利。1922年至1923年，英国又设立“安利英商行”，专门经营湘西及酉水桐油。至此，常德和汉口直接成为沅江及上游酉水流域的桐油集散中心。外国洋行控制桐油后，只与煤油价格大致相等，到1894年，一担桐油还不到一担大米的钱，所以国内桐油商号纷纷倒闭。
    原来，汉商入境，鸦片产销，桐油的输出，刺激了秀山、石堤水路交通的发展，物资集散转运的大小码头，遍布酉水、梅江河两岸，沿梅江就有石堤、宋农、县城等十多处码头，县城东、西门码头，特别是石堤、洪安码头最为繁忙。与石堤17家商号对应，经常有大船三千余只来往停靠，石堤的码头上标有“日有千人拱手，夜照万盏明灯”的对联，反映出码头兴旺发达景象。
    石堤被匪劫、火烧之后，这种发达景象转移到了洪安。
    抗战时期，秀山成为“经济新区”，但石堤则起色不大，再无法恢复明清时期的兴旺景况。
    当时，当地农民一般穿土布（家织布或家机布）衣裳。土布是农村妇女自己用棉花纺织的（买棉花的占绝大多数，种棉的极少）。农村中的妇女，人人都会织布，就是在寒冷的夜晚，从烧着柴火的火坑旁边，还传出织布机“轧轧”声。山区妇女还要赤脚下田干活，承担的农活比男子还多，比较富裕的人家和大户人家的女儿，还必须学刺绣、习女红、做绣花鞋，衣裤也要绣花。
    石堤的石灰石多，烧石灰用来粉墙、肥田，用途很广，所在都有，烧石灰的也不少。
    石堤铁厂坳（今特长坳）古来有人陶冶铅锌，后来却失传了。
    罂粟（即鸦片），是一种祸草，能杀人。李时珍认为此物甘平无毒，是根据罂粟在医药上某些方面（如镇痛、解咳、止泻）的性能说的。自从西洋倡导与传授方法，提炼其水为烟膏，用打火化成烟，吸入人的肺腑以后，久了不仅成瘾，而且中毒很深，颓败精神、怠慢事业，清军为此大大丧失了战斗力，以致误国误民，进而导致丧权辱国。许多吸烟者形容枯槁，不仅成了“鸦片烟鬼”，而且倾家荡产。但因种罂粟获利大，秀山平坝、石堤丘陵无处不种。
    草木之生，本为养民，岂知鸦片祸国殃民最烈。
    清朝时，从国外引进一大利是番茄，引进一大害是罂粟。从清朝开始到民国，吸食鸦片的人越来越多，两朝各届政府屡禁不绝。一直到共产党领导中国人民建立新中国，共产党、人民政府才依靠人民的力量禁绝了鸦片。但是，白粉、冰毒在1980年代以后，又进入秀山。好在石堤群众觉悟高，很少人吸毒。
    21世纪初叶，石堤片区居然又有人种此祸草，理所当然受到严厉打击。
    山林川泽的利益，千年所依，万民所赖。古今聚散无常，非财力、物力不能办，这与世俗的好坏也有很大关系。《礼记》中说：“生财多有道，产者宜多，耗者宜少，做事者宜快，用财者宜缓宜省。”石堤各族人民大多数朴素勤俭，所以在旧社会，居于当时中等生活水平的人就有一部分，而到了新中国成立特别是改革开放以后，人民生活水平大大提高，才学会高消费（彩电、网络、电冰箱、音响设备等）。
    清朝以前的史书，都曾叙述“货殖”，目的是综合地研究天下财物，讲求富强图治的道理。任何人都要讲“利”，但必须讲究“君子爱钱，取之有道”，所以都憎恨以非法手段牟取暴利之人，因为他们“偷利富裕”，影响了大众的生活。