长篇小说连载《汉初风云》第76回（上）项羽施苦肉计烹刘太公

王群

   

长篇小说连载《汉初风云》第76回（上）项羽施苦肉计烹刘太公

         第七十六回：项羽施苦肉计欲烹刘太公
                霸王攻成皋受挫怒射刘邦（上）

   经过短暂休整，项羽下令楚军越过干涸的广武涧，向汉军广武山防线发起猛烈攻击，欲一举突破汉军防线，攻入成皋。
   但是汉军准备充分，工事坚固，楚军放箭时，汉军士兵拿出盾牌抵挡，楚军进攻时，汉军士兵凭借有利地形居高临下使用弓箭、大石、滚木奋力抗击。楚军虽然连日轮番发起进攻，付出了重大代价，仍然无法突破汉军防线。项羽见状只好下令暂时停止进攻，休整部队，补充作战物资。为防备汉军反击，项羽命楚军隔着广武涧构筑工事，与汉军形成对峙之势。
   激战之余，汉王刘邦下诏将这年八岁的太子刘盈和谋臣李左车自都城栎阳（今陕西省西安市阎良区武屯镇）召到广武前线，刘邦封李左车为“广武君”，在广武山为刘盈现场讲授兵法战术，由此可见，汉王刘邦目光何其深远，这时候对太子刘盈抱有厚望。
   而楚霸王项羽此时却是另一番情形，怎奈军师范增已不在人世，身边没有深谙谋略、可以信赖的谋臣，倍感孤独无助，只能独自一人在荥阳大营里苦思攻克成皋之策。
   汉四年(公元前203年)八月，自汉军重新夺回成皋之后，楚汉两军在成皋、广武一线相持已达十个月，丞相萧何不辞辛苦，千方百计，夜以继日地自关中和巴蜀之地筹集粮晌物资，源源不断地送往成皋前线。刘邦击退了项羽的第一轮大规模进攻，又得到大后方的有力支援，信心大增，心中泰然，坚守成皋拒不出战。其间，项羽数次组织楚军进攻广武防线均告失利，依然拿不出对付刘邦的有效办法，处于进退两难的境地。
   此时，汉军大将淮南王英布和大梁的彭越发挥了极为重要的作用，二人一个在梁地，一个在九江，南北呼应，频频在楚军后方攻城拔寨，袭击楚军粮道，烧毁运往成皋前线的粮草辎重，蚕食楚军的有生力量，使得楚军粮草供应几近断绝，坐镇成皋的汉王刘邦得到彭越、英布的捷报，大为欣慰，为表彰彭越的战功，刘邦下诏封彭越为魏国相国。
   而此时，项羽听闻韩信率汉军北上攻占了代国、赵国，继而征服了燕国，正向齐国进军，自己的北方侧翼已被剪断，而汉军将领彭越、英布等人在彭城方向不断袭击楚军粮道，致使军粮供给时断时续，令项羽心中恼怒不已却难有良策应对。
   项羽心里明白，几十万楚军远离大后方，集中在成皋与刘邦打持久消耗战，对自己极为不利，最好的办法就是尽快与刘邦展开战略决战，一举摧毁汉军主力，打通进入关中的门户，以实现一劳永逸的战略目标。但是，汉王刘邦显然也看到了这一点，坚守成皋拒不出战，如此下去，一旦粮草断绝，楚军将军心大乱，不战自败，局面难以收拾，想到这里，项羽不禁焦虑万分。
   为了迫使刘邦改变主意，主动出击与自己决战，项羽迫不得已违背自己一向引以为傲的男子汉大丈夫做事风格和军事原则，想出一条为人所不齿的苦肉计。
   这一天，项羽下令把在押的刘邦老父亲刘太公带出来，命士兵在成皋城门下堆起高台，将刘太公绑在高台的柱子上，旁边支起一口装满水的铜鼎，用木柴把铜鼎里的水烧得沸腾起来，然后命士兵向城头的汉军高喊道:“汉王刘季听着，我军统帅楚霸王听说你是个孝子，劝你快快献出成皋投降，你若不开城投降霸王，就立刻把你的老父亲投入鼎中烹了!”
   守城的汉军士兵见状急忙向汉王刘邦禀报，刘邦闻讯后率众人登上城头往下观望，果然看到自己的老父亲被捆绑在高台的木柱上，身旁的大鼎冒出腾腾热气，水花四溅。刘老太公瘦骨嶙峋，须发皆白，凌乱的长发在风中飘摇，样子甚是凄凉可怜。
   刘邦想到自彭城战败以来，老父亲与自己的夫人吕雉被项羽掠走至今已经二年有余，这期间，老父亲与吕雉被楚军押着一路跋涉至此，吃尽苦楚，不觉两眼湿润，心中黯然，几乎落泪。
   但是以刘邦对项羽的了解，刘邦料定项羽不会干出烹杀自己的老父亲这种伤天害理之事。于是，刘邦故作淡定，捋着胡须哈哈大笑道：“霸王啊，你我二人共同起兵反秦，在彭城结为兄弟，我的老父即是你的父亲，你若要狠心烹我老父即是烹杀你亲父，事成之后记得要分我一碗肉羹啊，哈哈哈!”
   项羽受到刘邦的奚落恨得咬牙切齿，火冒三丈，向城头上的刘邦大声喝道：“刘季你这个小人，你以为我不敢杀了你父亲吗？今天就让你看看你老父亲的下场。来人，将这个老家伙投入鼎中烹了！”
   （未完待续）